TUNDRA

La tundra, que significa "tierra infértil" en japonés o "llanura sin árboles" en ruso, se encuentra en el norte de Canadá, Alaska, Groenlandia, y al sur de Chile y Argentina. Existen tres tipos: alpina, ártica y antártica. La alpina está en zonas montañosas, la ártica en zonas bajas con mayor vegetación, y la antártica con menor biodiversidad.​

El clima de la tundra es polar, con inviernos extremadamente fríos y veranos cortos y frescos. Las temperaturas invernales promedian −28°C, y en verano varían de 0 a 10°C. En el sur de América, las temperaturas son bajas todo el año, promediando -10°C. El sol se mantiene bajo en el horizonte durante el verano y casi no aparece en invierno. El suelo está permanentemente congelado (permafrost), y en verano, muchas zonas se vuelven pantanosas.​

La vegetación es escasa, con musgos, líquenes y pequeños arbustos. Algunas plantas, como la saxifraga rosea y la amapola ártica, florecen rápidamente en verano. Los animales de la tundra incluyen alces, renos, lobos, osos polares, linces, liebres árticas, búhos, zorros árticos, peces de clima frío y focas. En verano, aparecen aves como grullas, ánsares y cisnes. Durante el invierno, muchos herbívoros migran a zonas menos frías, mientras que los carnívoros cazan o hibernan. Los pingüinos, solo se encuentran en la Antartida y los osos polares solo en la tundra norte.​

La tundra recibe pocas precipitaciones debido a la baja evaporación. En verano, el deshielo crea charcos de agua, cambiando el paisaje. La intervención humana es mínima debido a la escasa riqueza natural, aunque algunas empresas están comenzando a explotar hidrocarburos en la región. ​